Pude vencer el letargo con un poco de buena musica reggae, un par de cervezas bien frias y un entorno paradisiaco como es Zanzibar. Desde aqui comence la cuarta y ultima parte de este hermoso e inolvidable viaje llamado India. Desde la ya conocida Delhi nos tomamos el unico avion que nos transportaria directo al sur, a las playas y a una India muy diferente.
El lugar: Kochi o Cochi, una ciudad importante y portuaria de un estado llamado Kerala, con una cultura muy tipica (algo habitual en este enorme pais), son mas negros de piel y tienen mezcla de portugueses. Pudimos "amigarnos" de una pareja catalana para hacer mas economico el taximetro desde el aeropuerto a la ciudad llamada Ernakulam (parte continental de Kochi). La realidad luego me ensenio de que no hay isla ni parte continental sino que se una peninsula donde la parte portuaria y maritima se llama Fort Kochi y la otra Ernakulam.
Este es un consejo sano para el viajero, buscar siempre turistas para abaratar costos y compartir, un buen momento es cuando se va a buscar el equipaje. En resumen Ernakulam no vale mucho, es una ciudad mas pero Fort Kochi es un capitulo aparte. Es un pueblito con una mezcla de arboles grandes, hoteles y casitas con estilo portugues y holandes y callecitas muy tipicas que lo describen. Es un lugar con una atmosfera que se deja descubrir con el tiempo.
La comida es pescado por excelencia y es muy agradable "perderse" en sus callecitas y ver a los pescadores con sus redes chinas milenarias hechas de maderas y piedras para dar peso. A esta altura me habia olvidado lo bueno que es escuchar buena musica cuando uno escribe y lo bueno que es escribir con papel y lapiz. Para los seguidores del blog, esto es lo primero que escribo a mano en todo el blog. Escribir de esta forma ayuda a la mente (alma) de una forma muy dificil de explicar.
Volviendo a Kerala, lo mas destacable que vimos (hicimos) en Kochi fue backwaters que es viajar en unos barcos llamados kettuvalloms por las aguas que hay entre el mar y el continente y alli vive mucha gente local con sus tipicas costumbres. Durante el viaje nos dieron un almuerzo que lo sirven en una hoja de banana y es muy sabroso, con pescado, arroz y especies. Todo el conjunto se llama sadhya.
Lo otro que me cautivo sin medidas fue Kathakali, que es una mezcla de teatro con danza y musica local con tambores e instrumentos de cuerda. Previo a la sesion se preparan como 1 hora maquillandose y es algo muy impresionante y se ve la destreza y el entrenamiento que tienen ya que cantan durante 2 horas y al mismo tiempo que los interpretes gesticulan (sin emitir sonidos), el mismo sonido (perfectamente sincronizado) proviene de los tambores y el resto de los instrumentos. El libreto siempre esta dado por versiones de historias divinas. Si alguno viene para aqui es fundamental asistir a este evento para ver en profundidad la cultura de Kerala.
Sobre el final de la estadia en Kochi no podia faltar el surrealismo en mi vida, asi que golpeo la puerta y amablemente le dije "adelante". Se trata de un festival (que tuvimos la enorme suerte de presenciar, ya que es un dia al anio), llamado Onam en el cual un dios baja a la tierra para hablar con los seres normales y tiene su historia. Esto fue representado en el pueblo por un indio disfrazado que hacia de dios y al lado de el todo el consejo de gente importante de la ciudad (ministros, etc.) que en medio de musica y comidas invitaban a todos los turistas a ver el acto. En el interin, en las calles hay jovenes en cuero, pintados de felinos, bailando una especia de murga al mismo tiempo que el peso del bigote falso del dios Onam vencia la gravedad y a nuestra posibilidad de mantener la seriedad. Todo termino en una risa y en esa buena energia que caracteriza a este pais. A esta altura puedo decir que es el mejor pais donde viaje, ya que es un antes y un despues , un aprendizaje constante y nada se parece ni se parecera jamas a India.
En Ernakulam es muy recomendable en precio y calidad Frys a la hora de comer y en Kochi es inolvidable visitar el hotel lujoso Brunton Boatyard, para ver el edificio por dentro.
Fotos:
Kathakali
ferry a Kochi
red de pesca china
redes chinas
la salvacion solo este en Jesus !
Varkala (Kerala)
De las andanzas de Kochi nos tomamos un terncito a Varkala, a unas 4 horas al sur y el paisaje verde y tupido nos acompanio todo el camino. Seguimos en el estado de Kerala, en el cual la gente es mas negra de piel y las mujeres visten mas coloridas. Alli nos metimos directamente en el primero hotelcito que vimos frente al mar y la verdad es que dimos en la tecla ya que fue un lugar magico donde solo se escuchaban pajaros y las olas en su intento lento de disminuir el solido acantilado. La cornisa (elevada) esta basada en unos hermosos acantilados que dejan ver un mar amplio y el venerado horizonte que todo bicho de ciudad busca. La vista fue una de las mejores ya que es una mezcla de libertad y amplitud, las mismas que uno ve en un pajaro al volar o las simples nubes moverse junto con el sol. Se veian muchas aguilas practicando sus perfectos vuelos. Durante sos dias nos relajamos mucho, caminamos, hicimos algo de playa (que no es tan grande ni tan increible como los acantilados) y comimos mucho pescado de todas las formas y colores posibles. El ganador fue el butter-fish, que como su nombre lo dice es una "manteca". Lo hacen al horno de arcilla y debo decir que nunca comi un pescado tan sabroso y bien preparado.
Del lugar no hay mucho mas que contar que fue el sitio donde puse orden a mi desprolija melena para volver a ser una persona respetable en la sociedad. El corte de pelo y barba, concluido con un efusivo masaje indio de cabeza costo unas 100 rupias, algo asi como 2 dolares :). El masaje fue sublime. Uno cree, erroneamente, que no saben cortar bien el pelo o que son jovenes inexpertos y entra en duda, pero con solo pensar en los cientos de cortes que hacen al mes, el mas joven aqui se hace mas ducho que el mas viejo peluquero de una ciudad normal.
Finalmente nos tomamos el tren de vuelta a Kochi y de ahi a Mangalore en el norte a unas agotadoras 12 horas de bondi. Creo que esa fue la peor paliza ya que el bondi era muy malo, el camino tambien, llovia y estaba lleno de gente. Sumado a todo eso, el bondi no tenia ventanas (todo abierto) y solo estaba cubierto con algunos tolditos. Mi paciencia supero niveles fuera de la imaginacion, pero aprendi que de eso se trata este pais y viajar asi, todo te supera constantemente. El culo me lo tuve que volver a pintar ya que los asientos eran de madera con un leve acolchado, respaldo perfectamente vertical y varios monos para un asiento para uno. Solo imaginen 12 horas asi :).
En Varkala nos dedicamos, cosa que se llevo mi olvido, a dolce far niente (nada mas ni menos que no hacer nada). Lugares destacables para comer son Clafouti y Hangry eyes kitchen y este ultimo tiene la mejor vista.
De Mangalore seguimos para Gokarna en otro estado (Karnataka).
Fotos:
playa de Varkala panoramica
antes de la masacre india
el pibe fachero de siempre
tipicos acantilados
relaxation, este era el hotel
Gokarna (Karnataka)
De este lugar, segun habiamos escuchado, esperabamos playas paradisiacas y mucho renombre, pero aparentemente esas concepciones quedaron obsoletas ya que las playas por alguna razon estaban sucias por el monzon, con muy poca gente, con bares y posadas muy disminuidas, pero con un dejo de antiguo esplendor. Si bien no era temporada plena, nosotros dejamos la playa para enfocarnos en descubrir el pueblito, su gente y sus templos. Un lugar muy indio tipico que paseamos durante unos dias (cortos por las lluvias). El camino del pueblo a las playas es lo mas parecido a Brasil que encontre aqui, con morros muy verdes, algunas planicies y playas ocultas entre la densa vegetacion.
Aqui nos quedamos en una posada llamada Hari Priya de una pareja de indios muy espirituales (valga la redundancia) y con muchisima onda. Hablamos mucho de meditacion, de dioses y religiones, tambien de negocios.
Encontre, tarde en este viaje, mucho interes en varios escritos de Gandhi y me renovaron muchas ideas y comprendi aun mas India y a todo lo que hay detras de ese cosmos. Un ejemplo de sus ideas es la explicacion (de algo que siempre me pregunte estando aca) del porque son gente mas humanitaria, espiritual, sana y pacifica y la respuesta que describe Gandhi es que el Hinduismo es la unica religion que mantuvo a un pueblo dentro de sus culturas milenarias e hizo que sobreviva todo esto duranto los siglos, alejado lo mas posible de todo mundo material. Es muy dificil pensar y asumir una forma de pais avanzado cuando la India se trata de un lugar subdesarrollado y con muchas carencias, pero para mi hay un grade de avance, dentro del esquema espiritual, que no vi en ningun otro lugar, y que hace que uno se sienta en paz, seguro y feliz estando ahi. Aceptar a todos, a cada una de las religiones, a cada uno de los dioses y a las multiples culturas, como asi lo hacen los hinduistas, mantiene ese estado de paz y armonia, mas alla de todas las carencias.
Aqui nos quedamos en una posada llamada Hari Priya de una pareja de indios muy espirituales (valga la redundancia) y con muchisima onda. Hablamos mucho de meditacion, de dioses y religiones, tambien de negocios.
Encontre, tarde en este viaje, mucho interes en varios escritos de Gandhi y me renovaron muchas ideas y comprendi aun mas India y a todo lo que hay detras de ese cosmos. Un ejemplo de sus ideas es la explicacion (de algo que siempre me pregunte estando aca) del porque son gente mas humanitaria, espiritual, sana y pacifica y la respuesta que describe Gandhi es que el Hinduismo es la unica religion que mantuvo a un pueblo dentro de sus culturas milenarias e hizo que sobreviva todo esto duranto los siglos, alejado lo mas posible de todo mundo material. Es muy dificil pensar y asumir una forma de pais avanzado cuando la India se trata de un lugar subdesarrollado y con muchas carencias, pero para mi hay un grade de avance, dentro del esquema espiritual, que no vi en ningun otro lugar, y que hace que uno se sienta en paz, seguro y feliz estando ahi. Aceptar a todos, a cada una de las religiones, a cada uno de los dioses y a las multiples culturas, como asi lo hacen los hinduistas, mantiene ese estado de paz y armonia, mas alla de todas las carencias.
Fotos:
una de sus playas
desde arriba del morro
esta es una de las calles de Gokarna
Hampi (Karnataka)
Sucede que las cercanias en el mapa de India siempre implican 2 o 3 bondis o trenes; 2 o 3 rickshaws, etc. y esta fue otra de esas cercanias, el camino de Gokarna a Hampi, alejandonos por unica vez de la costa oeste. Este lugar (Hampi) recuerdenlo bien ya que es el mejor lugar de la vuelta por aqui, es el resumen del viaje, todo converge en este lugar, la esencia de los indios y su paz. El paisaje del viaje fue muy diferente ya que fue una de las pocas veces que vimos planicie (al estilo argentino), mucho verde pero tambien rios y arbustos pequenios; y se atraviesa una enorme represa justo antes de llegar.
En Hampi el paisaje es de suenios, algo muy similar a Capilla del Monte (Cordoba) con un rio de apariencia calmo pero grande y correntoso y muchas piedras graniticas enormes (boulders) que forman todo el paisaje del lugar. Es muy especial disfrutar atardeceres dentro de esos relieves de piedras, rios y alguna palmeras y platanos. Lo especial creo que radica en que se juntan la naturaleza con la propia paz de un lugar indio (que tienen casi todos los sitios del pais), haciendo como una sumatoria de paz y armonia. Lo otro que hace que este lugar sea unico, es que fue una antigua ciudad/fortaleza llena de templos que tienen mas de 400 anios y son mezcla de hindu y arabe. De alguna forma, en alguna epoca fue una de las ciudades mas importantes de India, como lo fue Roma para su imperio. Los templos, demas esta decir, son increibles, son muchos (mas de 200) y la mayoria se mantuvieron varios siglos, razones suficientes para que la UNESCO la haya nombrado patrimonio de la humanidad.
Uno de los templos mas importantes, por su grandeza y por estar en el medio de la ciudad vieja es el simbolo de este lugar y lo visitamos en varias ocasiones diurnas y nocturnas. Su nombre es Virupaksha y hace referencia a uno de los nombres de Shiva (alguna de sus re-encarnaciones), tiene 2 torres enormes llamadas gopuram que son del 1400 y del 1500. Es el templo mas lindo que vi, junto con el imponente Akshadam de Delhi.
En Hampi el paisaje es de suenios, algo muy similar a Capilla del Monte (Cordoba) con un rio de apariencia calmo pero grande y correntoso y muchas piedras graniticas enormes (boulders) que forman todo el paisaje del lugar. Es muy especial disfrutar atardeceres dentro de esos relieves de piedras, rios y alguna palmeras y platanos. Lo especial creo que radica en que se juntan la naturaleza con la propia paz de un lugar indio (que tienen casi todos los sitios del pais), haciendo como una sumatoria de paz y armonia. Lo otro que hace que este lugar sea unico, es que fue una antigua ciudad/fortaleza llena de templos que tienen mas de 400 anios y son mezcla de hindu y arabe. De alguna forma, en alguna epoca fue una de las ciudades mas importantes de India, como lo fue Roma para su imperio. Los templos, demas esta decir, son increibles, son muchos (mas de 200) y la mayoria se mantuvieron varios siglos, razones suficientes para que la UNESCO la haya nombrado patrimonio de la humanidad.
Uno de los templos mas importantes, por su grandeza y por estar en el medio de la ciudad vieja es el simbolo de este lugar y lo visitamos en varias ocasiones diurnas y nocturnas. Su nombre es Virupaksha y hace referencia a uno de los nombres de Shiva (alguna de sus re-encarnaciones), tiene 2 torres enormes llamadas gopuram que son del 1400 y del 1500. Es el templo mas lindo que vi, junto con el imponente Akshadam de Delhi.
Luego de tomar un tecito en algun rincon de este laberinto espiritual llamado Hampi, y acompaniado por un cielo estrellado y una brisa perfecta, nos decidimos entrar en este templo para ver un poco mas. Tengo que confesar que este fue el momento en el que se amontonaron todas las sensaciones acumuladas y salieron a la superficie como si fueran burbujas. Como explicarlo? Como explicar tantas sensaciones, tanta belleza, tanta paz, tanta energia?. Energia que nacio en el centro de mi estomago para morir cerca de mi nariz, con una leve vibracion, como cuando uno esta a punto de llorar y ahi el tiempo se detiene. Esto ocurrio cuando entramos al recinto y vimos un enorme gentio durmiendo en el tibio adoquinado del patio interior, como si fuera un tablero de ajedrez, bajo las estrellas, bajo la proteccion de los miles de dioses y cada uno haciendo uso de su libertad en perfecta armonia con animales y demas personas. Perros durmiendo al lado de personas, vacas durmiendo al lado de estos ultimos, gatos jugando a las escondidas tratando, vanamente, de interrumpir la paz, babas (hombres consagrados a la vida espiritual) escribiendo cosas, meditando, charlando, contamplando lo mismo que nosotros. Todos los codigos dejan de exisitir, simplemente se vive la vida que se vivio siempre desde hace varios siglos, que se seguira viviendo y que nada ni nadie interrumpira y eso hace que este lugar sea como es y cause estas sensaciones en un humilde visitante, nacido en la ruidosa modernidad.
Estas imagenes ya las hemos visto en otros lugares de India, pero aqui por alguna razon estan todas juntas y explotan dentro de uno.
Luego de varios minutos de este estado de bienestar absoluto, me doy vuelta y la veo a Luciana sentada en alguna escalerita, tratando tambien de acomodar sus burbujas a su manera y solo bastaron un par de palabras y miradas para entendernos. En este momento puedo afirmar que este lugar condensa mucho de lo que significa esta cultura, este pais y este viaje para mi, por lo que es altamente recomendable venir y vivirlo.
En el interior del templo hay una elefanta llamada Lakshmi de unos 20 anios de edad (joven) que por una moneda, que recoge con la trompa, te da la bendicion. Todas las manianas el duenio y sus ayudantes la llevan al rio para baniarla y es una experiencia unica para ver.
Luego de unos dias pude descubrir que las miradas aqui son mas profundas, mas espirituales aun, y el lugar hace que sea entendible, donde sus habitantes estan mas alla de todo.
Como anecdotas de la estadia, conocimos a 2 chicas, una suiza y una francesa muy simpaticas con las que alquilamos 4 bicis y nos dimos una vuelta por los alrededores para ver todos los templos, ya que la extension es grande. Tambien nos dimos un masaje que fue el mejor despues del gran Asit en Rishikesh. Muchos se reiran pero aca los buenos masajes son algo serio, son realmente buenos, baratos, fuertes y terapeuticos). Conocimos a 3 ingleses que estaban participando en una carrera llamada rickshaw run, que para los que se imaginan que es ... Si !! es eso, una carrera de rickshaws por toda la India, una locura de la que me gustaria participar un dia, tratando de llegar de norte a sur en 10 dias :).
Lo ultimo gracioso para contar de aqui es que el tiempo dijo que Hampi seria el lugar donde Del Potro debia batir al gran Federer para llevarse su primer US Open. Para ver este partido no pueden llegar a imaginarse todo lo que hicimos, desde este remoto lugar de la India. Alquilamos una tele a la duenia de la posada y luego de una hora de habilidad sincronizadora nachistica pudimos enganchar el ansiado canal y el resto fue un placer, incluso estar toda la noche en vela alentando a Delpo. Son cosas que uno dificilmente olvida ...
Fotos:
la famosa elefanta Lakshmi
asi se higieniza el pueblo indio
calle principal y de fondo el templo Virupaksha
cerca de las ruinas de Hampi (vuelta ciclistica)
dentro de un templo
Virupaksha
mas ruinas
la comunidad obrera
Virupaksha
Palolem (Goa)
Dejariamos Karnataka bien temprano un dia para entrar en el renombrado y turistico estado de Goa, sobre la playa otra vez y de influencia portuguesa. Algun que otro tren para llegar pero esta vez me dedique a ver que pasa dentro de un tren y en el afan de saber de donde salia toda la comida caliente que venden a bordo, encontre que hay un vagon que es cocina, algo de por si muy logico, pero ver la misma y como elaboran las comidas fue algo revelador. Lo otro, que aun sigue huerfano de sentido es porque la gran parte de los jovenes gritan muy fuerte y desarticuladamente cuando el vehiculo ingresa en un tunel, como si fuese parte de un ritual para enfrentar al mal oculto en esa oscuridad repentina y transitoria. Es gracioso, y extranio al mismo tiempo, oler esa humedad, abrir bien las pupilas y al mismo tiempo oir esos alaridos freneticos. Tanta pasion por ver las entranias del tren nos relajo tanto que cuando queriamos acordarnos, en el 2do tren que tomamos, nos levantamos tarde para bajar y no llegamos a tiempo a la puerta, que como siempre pasa esta repleta de indiecitos y ese minuto de parada no fue suficiente. Vimos a Palolem pasar delante nuestro y saltar no era prudente. El chiste nos costo unas 3 horas y algunas cuantas rupias para volver en rickshaw y bondi.
Palolem, donde llegamos, en el sur de Goa, es un paraiso hecho de mar calmo, bahias, islas, palmeras por doquier, mucha paz, arena limpia, vacas acostadas sobre ella, agua muy agradable para nadar, etc. Nos quedamos en una posada llamada Flavia Paradise, ya que su duenia se llama asi. Es una mujer cristiana y su familia. Un lugar muy lindo para pasar esos dias muy relajados (ya que veniamos de un lugar muy agotador :).
Los cristianos (que quedaron de la influencia portuguesa) viven las misas de una forma muy diferente a la nuestra, como si fueran hindues, con ofrendas de comida, humo, cantos, y mucha musica. Es muy interesante la mezcla culinaria que hay entre portugueses, arabes e indios, con mucho pescado y especies.
Fotos:
uno de los tantos atardeceres
buscando cocos
palmeras sobre la playa
las vaquitas en la arena
Arambol (Goa)
En el norte de Goa paramos en Arambol, un lugar tambien recomendado y con playa muy hippie, la cual es mas amplia y mas salvaje que en el ultimo lugar. El mar es mas bravo y hay algunas olas. Tiene una callecita para caminarla donde se puede ver mas vida de pueblo y tiene vida nocturna. Hay muchos artesanos y en algun almuerzo nos hicimos amigos de un uruguayo y de su novia suiza (Sebas y Violen). El personaje musico que no dejaron entrar a Tailandia por no tener visa y que deportaron a India, con el que pasamos muy lindos ratos.
Nos fuimos un par de dias atras de un morro para llegar a una playita aun mas salvaje y con una asombrosa jungla montaniosa al costado. Ese dia ni bien escuchamos que dentro de la impenetrable jungla habia un famoso banyan tree donde muchos sadus, holly men y hippies, buscan su luz, decidimos meternos la media hora necesaria rumbo al corazon de lo desconocido. La decision esta vez no fue la correcta, ya que en el camino Lulu se topo con una vibora negra que yo no llegue a ver pero fue suficiente para retomar. En la ida nos encontramos con una vieja alemana que vivia ahi en el suelo de la jungla como Tom Hanks, sin nada, alejada de todo, con un par de perros, algunas piedras, utencillos para cocinar y un fogon que la refugiaban dentro de su entrincada mente, o quizas mas normal que cualquiera de ciudad. Hacia 9 anios que vivia dentro de ese submundo y nos sorprendio mucho.
Fotos:
que decir?
playa de Arambol
Bombay (Maharastra)
El paso final fue Bombay o Mumbai en la costa oeste y mas al norte. Este seria nuestro ultimo punto y el momento de la despedida. La ciudad es una masa de vehiculos y gente, como era de esperarse y es increible su extension, sus barrios no terminan nunca. Tiene muchisima influencia inglesa y se ve en muchos de sus edificios y dependiendo de la zona es muy lindo o muy feo, pero ningun lado escapa al gentio, al ruido y a la excesiva polucion. Los rios internos son como el Riachuelo, toda la basura la depositan alli y hay bastante olor en muchas zonas. La costanera y ciertos barrios como el cristiano, que dejamos para el ultimo dia, son muy lindos para caminar.
El movimiento de mercaderia y gente que se ve en los trenes es sin igual, donde los mercaderes tienen el asombroso lapso de un minuto para bajar cajas enormes con mil cosas, incluso heladeras o lavarropas, entre medio del oceano humano, sin ningun tipo de diplomacia, educacion y/o cuidado por lo fragil. Magicamente, como descubri en muchas ciudades grandes, todo funciona y mucho se hace "a la antigua" y como pueden, cada uno con su oficio de toda la vida, siendo rulemanes mas de esta enorme maquinaria de la vida.
Hasta pronto!!, y antes de irme les dejo un resumen de como son y como piensan los indios:
"No somos seres humanos teniendo una experiencia espiritual, somos seres espirituales teniendo una experiencia humana".
Fotos:
alguna puja en la playa
afeitadores
tipica calle inglesa de Bombay
trencito !!
mujeres comiendo en el tren
